近日，江門市人民政府公布江門市第八批市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄，開平市赤坎鎮(zhèn)護龍村舞火龍傳統(tǒng)活動榜上有名，成功入選為江門市級非遺項目！

舞龍寓意美好愿望

赤坎鎮(zhèn)護龍村坐落于開平市西南部，“圭峰伏象，曲水迴龍”，護龍村后依“三圭山”，前環(huán)“九曲水”，鐘靈毓秀，人杰地靈。洪武十六年（公元1383年），先祖晚景鄧公到護龍開基，至今已有600多年歷史。明代中期，護龍鄧氏族人為了保護好這個以“龍”為名的美麗村落，創(chuàng)立了“舞火龍”習俗，表達追求幸福生活的美好愿望。

每年中秋，在開平市赤坎鎮(zhèn)護龍村都會上演“舞火龍”的節(jié)慶民俗活動，用稻草、竹子、榕樹枝等扎火龍，并點燃香燭插在龍身上“舞火龍”，進行全村巡游慶賀。這種民間傳統(tǒng)習俗一直流傳至今。年年如此，經(jīng)久不息。

八月十六舞火龍

八月十五早上，護龍村各村委會的村民就開始忙碌起來，各家各戶，無論男女老少，分工合作，準備材料。年輕力壯的負責砍伐青竹，砍取榕樹枝，割取榕樹氣根；婦女和老人就用麻搓小繩，用稻草打稻草繩。青竹砍回來，就選取長一點的破開截成竹塊或削成竹篾備用。材料備好，開始扎龍。按傳統(tǒng)標準，火龍最少13節(jié)，每節(jié)約2米。

值得注意的是，龍頭要村里德高望重的老人家來制作。傍晚時分，村民點燃香燭插在龍身上，隨著鑼鼓敲響就開始“舞火龍”。全村巡游慶賀之后，就到村場走一圈。最后，所有“火龍”聚集在村委會門前村場，與舞獅隊伍共同起舞，表演“火龍轉(zhuǎn)圈圈”，以此象征護龍鄧族源遠流長，族人同心同德，團結(jié)一致。

八月十六晚舞火龍，除了跟中秋夜舞火龍進行一樣的流程外，還會增加一個“送龍回龍宮”的儀式。

傳承發(fā)揚傳統(tǒng)文化

始于明代，世代傳承。數(shù)百年來，“舞火龍”習俗在赤坎這片大地上代代傳承。一條“火龍”在赤坎護龍舞動600多年，承載的不僅是護龍兒女對美好生活、中秋團聚的不變期待，也蘊藏著炎黃子孫對中華傳統(tǒng)文化的敬意和延續(xù)。

舞火龍作為一項全民參與的集體娛樂活動，舞火龍不僅增加了節(jié)日的氣氛，還豐富了人們的文化生活，還有效地促進了村內(nèi)的團結(jié)，也為傳承傳統(tǒng)文化搭建了很好的平臺。

一直以來，赤坎鎮(zhèn)高度重視文化傳承。護龍村舞火龍傳統(tǒng)活動，已于2020年列入開平市縣級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。如今，該項活動又入選江門市級非遺項目！

據(jù)了解，為了更深入地弘揚傳播地方文化，更進一步地使“舞火龍”習俗得到重視和保護，赤坎已經(jīng)成立了護龍舞火龍協(xié)會，未來，還將計劃打造以護龍“舞火龍”為特色的“文化節(jié)目”,將這個非遺項目繼續(xù)得以傳承和發(fā)揚。

火龍制作過程

從制作“火龍”到“舞火龍”，都有一套完整的流程和儀式。其中制作火龍，分為五大步驟：

（一）做龍頭。

1、扎骨架。（1）用兩三根80厘米長的竹子，編制成“龍頭”形狀的框架，并定好龍眼、龍口、龍鼻等各部位的位置。其中，竹條要削得軟硬適中。太硬了，扎成的龍舞動時就彎不過身來，顯得僵硬笨拙；竹條太軟，扎成的龍舞起來軟綿綿的，垂頭耷腦，象沒骨頭一樣。因此削竹條時一定要手工熟練，精神專注。

（2）削好了竹條，把預(yù)先做好的直徑約20厘米的竹篾圈，每隔60厘米一個固定在6條削好的竹條上，用麻絲捆扎固定。竹條長度不夠，便需要另外的竹條接駁，直至長度達到標準。

2、插龍角。挑選兩根尺寸和分叉程度相似的“丫”型樹枝，用鐵線將樹枝對稱地與龍頭捆在一起，為龍角的捆扎打下基礎(chǔ)。

3、裝龍眼。拿兩個手電筒，用鐵線捆扎在兩邊龍角的前方，待晚上舞龍時再打開燈，光線隨著龍的擺動，顯得栩栩如生。在過去經(jīng)濟不太好的時候，村民買不起手電筒，就用瓶子裝滿螢火蟲來發(fā)光。

4、裝龍須。摘取幾百根榕樹根，用三根小竹子交叉夾緊榕樹根，龍須長短不一。

5、用稻草包裝龍頭。

（1）用鐵線固定框架。

（2）用麻繩和草繩扎在龍頭上，形成龍頭形狀。

（3）用大約20斤稻草，分別扎成10來個“草髻”，每個大概20厘米長，然后扎緊在龍頭的各個部位。其中，這里要選擇直直的稻草來扎，不夠直的無法立起來做“草髻”。而且這一步十分考驗師傅的技藝，不能隨便扎，要扎緊扎穩(wěn)，不然舞龍時候松動掉下來就不行了。

6、做龍舌頭。用紅紙做成舌頭形狀，貼在龍口部位。

（二）扎龍身。

1、做大草繩。運用一根樹枝和大概100斤的稻草，通過不斷地扭向同一方向，制作長約25米的大草繩。一共制作3條。

2、裝抬枝。選取50—60厘米的榕樹枝，橫穿捆扎在龍頭，以作為抬龍頭的手柄以及用紅色尼龍繩連接龍身之用；

3、用塑料扎帶將3條大草繩與連接龍頭的紅色尼龍繩一起捆扎在龍頭；

4、用3條大草繩圍繞尼龍繩交叉扭扎出龍身。

（三）做龍尾。

1、將扭扎好的龍身和榕樹枝進行進一步的捆扎，神龍擺尾呼之欲出；

2、把稻草扎在龍尾上，用來掩蓋樹枝，使得龍尾更加美觀。

（四）做龍珠。

一般用芋頭或柚子或木瓜來做，大多數(shù)選用芋頭。因為木瓜和柚子都偏軟，在舞動過程中容易爛掉。用竹子支撐龍珠，并用鐵線對龍珠進行加固。

（五）裝把桿。

選用80厘米長、5厘米粗的樹枝叉，先在距離把桿一頭40厘米處加一個竹篾做的竹箍，再將這端竹子用刀破開成4瓣，然后分開固定在龍身的骨架上，一般是從龍頭開始每隔12米左右固定1條把桿。